１月１日，中国－东盟自由贸易区正式建立，双方的贸易、直接投资和经济合作领域都将逐步扩大，合作发展前景广阔，云南省商务厅官员认为，自贸区带来机遇的同时也存在着挑战，双方贸易不会出现爆发性增长。

首先，自贸区建成后，双方贸易不会立刻出现爆发性的增长。因为该自贸区是由发展中国家组成，部分国家的经济实力和发展水平还较弱。像云南属中国西部经济欠发达省份，与之毗邻的缅、越、老经济相对落后。而且这些年来，云南和周边国家保持着较为平稳的贸易关系，自贸区建成短期内双方贸易额不可能有爆发性增长。

其次，不是所有产品都已实行零关税。“在７０００余种实行“零关税”的产品中，以农产品为主的多数产品在此前实施的早期收获计划中已经享受到了好处，相较而言，像大米、天然橡胶、棕榈油、部分化工品、数字电视、塑料制品、陶瓷制品、部分纺织品和服装、部分家电、汽车、摩托车等敏感产品的关税降幅很小。“中国和东盟老成员国的一般敏感产品关税要在２０１２年才能削减至２０％，２０１８年削减至５％，高度敏感产品要在２０１５年才能削减至５０％以下；中国与东盟新成员国的一般敏感产品关税要在２０１５年才能削减至２０％，２０２０年削减至５％，高度敏感产品要在２０１８年才能削减至５０％以下。”云南省商务厅东盟贸易处处长王青梅说。

此外，中国与东盟在部分商品贸易中的竞争性将长期存在。如多数东盟国家与云南经济发展水平接近，外贸结构相似，在国际分工体系中处于同一层次，双方都把开拓国际市场作为重要目标，而部分出口产品的种类、档次相差无几，在国际市场上碰头较多，且双方的出口市场又主要集中在亚洲、欧洲和北美，不可避免地造成在国际市场上的竞争，因此企业在参与东盟贸易时应审时度势，更多突出特色和优势，提升自我的核心竞争力。